В посёлке Янтарном к числу связанных с «солнечным камнем» объектов относят и «Янтарный замок». Но если учесть, что замком может называться сооружение, за которым через столетия должна неизменно тянуться целая цепь судьбоносных событий, то в случае с этим новоделом допустили некоторое преувеличение, для пущей важности и благозвучия назвав его замком. И хотя к древности он никакого отношения не имеет, что видно невооруженным глазом, старинные корни у замка все же просматриваются.
Дело в том, что построен он на руинах средневекового замка, основой же фундамента которого стали глыбы настоящей орденской цитадели аж XIV века. От него частично уцелели некоторые подвальные помещения и отдельные валуны крепостных стен. Как он выглядел прежде, сие покрыто тайной. А раз это музей истории, к прошлому и обратимся.
В начале XVII века, когда здешние селяне, занимаясь привычными в быту делами, жили тихо и однообразно, рыбу в море ловили, янтарем промышляли да нехитрую торговлю вели, поохотиться сюда заезжал Георг Вильгельм Бранденбургский. Он собирался и дом на побережье построить, да не срослось. Зато сын его, Фридрих Вильгельм, которого прозвали Великим курфюрстом (нем. Großer Kurfürst), побывав в Пальмникене (так до 1946 года называли Янтарный) в 1650 году, и приказал возвести в угодьях скромный охотничий замок (данных о точной дате нет).
Для закладки основания привезли огромные валуны из Гермау (ныне это п. Русское в Зеленоградском районе). В тех краях крепость XIV века, считавшаяся правопреемницей укреплённого замка Лохштедт, где хранились все запасы собранного и конфискованного янтаря, просуществовала почти до 1581 года как управляющая контора по его добыче. Из-за старости сооружение начало рушиться. Чтобы без пользы камням не лежать, из них фундамент пальмникенского пристанища и выложили.
А наследник курфюрста, 1-й прусский король, коронованный как Фридрих I, в 1703 году решил отцовский дом, используемый лишь во время выездов на охоту, превратить в надежный и удобный для жилья замок, заодно восстановить в окрестностях и угодья. На расширение владений и создание в замке достойных условий он не скупился, хотя казна по окончании всех работ оскудела на целых 1023 талера серебром. Часть строения, кроме жилых, хозяйственных помещений и складов, занимали Strandamt – береговая служба, ведавшая охраной шахт и побережья, суд и тюрьма. Попутно на прибрежных участках для янтарного промысла прорубили 8 эксплуатационных штолен, но частые подтопления их грунтовыми водами и морскими приливами развернуться делу не дали, не оправдавшие себя затраты вынудили закрыть выработки. А замок, меняя одного за другим владельцев, без должного ухода понемногу ветшал.
В 1780 году, уже пребывая в плачевном состоянии, его передали в пользование объездчику побережья, чтоб не пустовал. В 1849 году постройку выкупил Густав Теодор Штайн и начал её реставрацию. Однако уже в 1861 году, вдруг решив избавиться здесь от всего имущества, он продал почти все пальмникенские владения барону Кольмару фон дер Гольцу. Но, видать, планы изменились и у него. В 1881 году Морис Беккер, на паях с Вильгельмом Штантином перекупив имение, стал владельцем здешних земель и янтарных приисков. С тех пор жизнь в Пальмникене существенно изменилась. Старый замок пошел под снос, на его останках выстроили роскошный «Замок-отель» для важных гостей.
О переменах, происходивших там вплоть до конца века минувшего, сведения, увы, не сохранились. Но в 1998 году в уцелевшей части старой крепости (а это в основном застенки в сыром подвале) группа энтузиастов с активистами германского общества Palmnicken вознамерилась при поддержке местной администрации устроить музей с красивым названием, которому постарались придать черты Пруссии прошлого. И с 2007 года он, понятное дело, не из янтаря и даже без янтаря в отделке фасада и интерьеров был открыт для всех желающих.
Туристы знакомятся здесь с богатой историей края и разбросанными по нему прусскими замками, жизнью самого поселка в разные периоды времени, даже коротко с янтарным промыслом в регионе (образцы его тоже имеются). Ощутить на себе действие «янтарной терапии» может любой в пирамиде (подобной той, что находится перед карьером в туристической зоне), прочитав здесь же на табличке об окаменевшей смоле и её целебных свойствах.
Говоря о застывших «слезах сосен», упомянута и Янтарная комната, даже некоторые фрагменты её представлены. В коллекции собраны картины, антикварная мебель и предметы быта, зеркало и старинные часы, посуда, пивные кружки и несколько музыкальных инструментов. Не забыта, конечно, и любимица пруссов, почитаемая как идеал жертвенности и красоты, самая уважаемая дама Восточной Пруссии – королева Луиза. Супруга Фридриха Вильгельма III (и бабушка императора Александра II), посетив в 1808 году Пальмникен, нанесла визит в здешний замок, благодарные жители в знак признательности преподнесли ей янтарное колье из редкого камня. Есть документы, касающиеся немецкого промышленника и филантропа Морица Беккера и его деятельности.
В подвале, как и подобает замку, воссозданы камеры с орудиями пыток, где в содеянном из подозреваемых выколачивали признания. На подобных зрелищах, не считая стражников, присутствовали и «зрители» из числа господ, сидя в кресле. «Апартаменты» в тюремных застенках, толстые стены которых, наверное, помнят крики и стоны несчастных, для уличенных в незаконных деяниях с сокровищами и предназначались. Рыцари-манекены в плащах с крестами будто создают эффект присутствия.
Как настоящие выглядят и снадобья, которыми пользовались всякие колдуны с чернокнижниками. В подземелье сыро, холодно, почти темно, разговоры сами собой переходят на шепот. Лучше выбраться наверх, где тепло, светло и красиво.
Там тоже есть на что посмотреть. Музей суеверий, например, на 2-м этаже. В образе домовых, леших и водяных с разными персонажами славянских легенд и мифов «нечистая сила» появилась здесь в 2002 году. Идея создания такой экспозиции пришла М. Семёнову, резчику по дереву, который сказочные статуэтки здесь же и вырезает. Для большей информативности возле деревянных фигур имеются пояснения о всяких духах и связанных с ними предрассудках.
В одной из комнат, куда можно заглянуть, над своими работами трудятся янтарщики, а в магазине рядом гостям предлагают купить янтарные украшения, картины, сувениры, всевозможные средства по уходу и косметику с янтарной кислотой.
В замковой арт-галерее нередко выставляют свои творения ювелиры, скульпторы и художники, проводятся и аукционы.
Пусть новоиспеченный замок (ул. Советская, д. 61-А) не является историческим наследием, но внимания он, безусловно, достоин. Так что, знакомясь с поселком, не упустите случая побывать в «Янтарном замке». Вам там понравится.
