Атмосфера в зоопарке Калининграда, как и в любом другом, всегда особая. Посетители смотрят не только на обитателей, но и отдыхают, забыв ненадолго о делах и заботах. За «порогом» его шумы улиц стихают сами собой, и природа, приняв вас в свои зеленые объятия, обволакивает безмятежностью и покоем. Так было прежде, ничего не изменилось и сейчас.
Один из старейших зоопарков в стране успел обрасти своей историей, вспоминая славное прошлое которого, невольно проникаешься уважением к его почтенному «возрасту» и людям, его создавшим.
Königsberger Tiergarten был основан в 1896 году. Облик зоосада, сформировавшийся за прошедшие годы, условно делят на 4 этапа. Недалеко от входа, с места у мостика над ручьем Парковым в 1880-х была разбита для кёнигсбержцев зона отдыха под названием «Hufen-park». Оказывается, уже в то время доктор Браун, профессор Кёнигсбергского университета, подумывал о создании зоологического сада.
Иоанн Зельке, тогдашний бургомистр, его поддержал, но денежные проблемы помешали осуществлению задуманного. И предложение аптекаря и зубного техника Германа Клаасса использовать деревянные павильоны, оставшиеся после выставки промышленности и ремесел, пришлось как нельзя кстати.
Мужи города в один голос высказались «за», затею одобрили и учёные, так 22 августа 1895 года и появился «Tiergarten». А учрежденный тогда же «Союз любителей животных», куда вошли и горожане, под председательством Максимилиана Брауна ведал судьбой зоосада вплоть до 1937 года.
Херманн Клаасс, проявивший себя отличным организатором, занял пост его исполнительного директора. А каким быть «саду зверей», по этому поводу смогли высказаться все желающие. Активное обсуждение обернулось сбором денег. И меценаты не поскупились. В кратчайшие сроки собрали 400 000 рейхсмарок, с такой суммой обошлись даже без казенной помощи. Деньги были потрачены на портал при входе и ряд необходимых построек. А фирма «Hagenbeck» из Гамбурга доставила сюда первых представителей животного мира. И 21 мая 1896 года зоосад, где было уже более 260 видов и около 900 особей, был открыт.
Популярность его росла день ото дня. Кроме ресторана в общественном доме, павильонов разной направленности, кафешек, спортивных и детских площадок устроили сцену для музыкантов, где летом играл духовой оркестр. Разные культмероприятия (в т.ч. подъем на воздушном шаре) приносили хорошие сборы. За счет доходов и пополнялась коллекция животных. Всю территорию с помещениями и вольерами для них окружала роскошная парковая зона.
Периоды войн – следующий этап в судьбе зоопарка. В 1912 году возле ручья соорудили Прусский этнографический музей, 1-й в Германии (в конце 1930-х его переселили в Ольштынек, где он остается до сих пор), чему немало поспособствовал профессор Бецценбергер. Но ход событий нарушила начавшаяся война. Закрыв уже через 3 недели зверинец, часть мелкой живности пришлось выпустить, некоторых (особенно старых) – усыпить. Работники попали под мобилизацию, а в освободившихся постройках стали складировать армейское обмундирование. Но с возвращением к мирной жизни клетки и загоны отремонтировали, и 1 июля 1918 года зоосад снова начал принимать посетителей.
Однако после периода общего упадка ветшающие строения требовали масштабной реконструкции. На обновление и модернизацию всего хозяйства (по плану 1935 г.) было необходимо 15 00 000 марок. Муниципалитет с богатыми предпринимателями решили за десятилетие «омолодить» парковое пространство, ежегодно выделяя для этого по 50 000. В результате часть сооружений упростилась, став более функциональной, а появившиеся площадки вроде «Медвежьей горки», «Ледяной скалы» и «Деревни парнокопытных» вообще считались тогда новаторскими.
Переоборудование планировали закончить к 50-летию объекта, но после самороспуска «Тиргартена» он в 1938 году перешел под «крыло» городских властей, а как грянула II Мировая, стало и вовсе не до того. В 1945-м, когда здесь шли бои, командиры вермахта и ополченцы фольксштурма приспособили имеющиеся постройки под укрепления. 8 апреля 1945 бойцы стрелкового взвода под командованием лейтенанта В.Ф. Лапшина после взятия моста уничтожили десятки фашистов и около 200 взяли в плен (героям здесь установлен памятник). С окончанием военных действий всё оказалось разрушенным, почти все животные погибли. Так в истории Кёнигсбергского зоосада и была поставлена точка.
После войны нуждающееся в возрождении хозяйство перешло Калининграду. Так начался 3-й этап в его становлении. Из построек сохранились только львиный вольер, орлиная клетка да медвежьи ступенчатые горки. А из зверей повезло уцелеть лишь барсуку, лани, ослу и 18-летнему бегемоту. Кстати, раненного (7 пуль застряло в его теле) и обессиленного Ганса нашли в канаве. Выхаживать несчастного взялся В.П. Полонский. Трудно представить, но вернуть аппетит бедолаге помогла русская водочка, правда, лишь с 3-го захода. Когда везунчик Ганс, обретая интерес к жизни, уже начал вставать, он во хмелю упал и снова поранился. Процесс лечения занял почти 2 месяца, после чего зоотехник, оседлав питомца, раскатывался по территории, занимаясь его дрессировкой.
Спасенный Ганс стал даже эмблемой зоопарка Калининграда. Его потомками считают нынешних гигантов. А жившая здесь (1957-2013) многодетная бегемотиха Мэри, старейшая в Европе, произвела на свет 25 малышей, давно разъехавшихся по всему миру. В отличие от посетителей, жаждущих увидеть «сладкую парочку» во всей красе, Глясик и Миля, напротив, из воды не вылезают и показываться публике желанием не горят.
В ходе восстановления зоопарка, 2-ым «днем рождения» которого принято считать 27 июня 1947 года, появились новые вольеры. Часть прежних, хранящих дух старого Кёнигсберга, отремонтировали, всю территорию облагородили. Горожане, выходя на субботники, оказывали посильную помощь в возрождении зоопарка, шефство над ним взяли и многие калининградские предприятия. Для питания подопечных разбили собственный огород с садом. Со всей страны шла помощь, и моряки не остались в стороне. Коллекция начала разрастаться, но для возрождения здешнего хозяйства потребовался не один год.
Что касается «украшений», фигуры лосей то привозили из Гумбиннена (ныне Гусев) и Тильзита (Советск), то забирали обратно. Скульптурную группу, появившуюся в зоопарке 31 мая 1913 года, посвятили Герману Клаассу, 1-му директору, проработавшему здесь до пенсии, после войны она оказалась утеряна. Постамент был обнаружен возле одного из детских садов, а часть композиции пребывала в здании Госстраха, пока все фрагменты не собрали и не перевезли на свое прежнее место, установив 2 февраля 1990 года на центральной аллее. На клумбе-горке, где в военное время произошли судьбоносные для зоопарка события, установили инсталляцию с фигурами животных, перед вольером с приматами – статую орангутана.
Завершающим этапом в формировании зоопарка стала модернизация объекта в начале нынешнего века, 1-ую стадию которой приурочили к 750-му юбилею Кёнигсберга-Калининграда, отмеченному в июле 2005 года. В строении, признанном памятником архитектуры, где в 1911 году был ресторан, а после войны размещались слоны, теперь административный корпус. На территории появился зимний сад, в помещениях для животных сделали вентиляцию, очистили водоемы, осовременили ряд вольеров и в центре устроили огромный фонтан. Восстановленный к 100-летию зоосада он по-прежнему выбрасывает вверх струи, рассыпая в пространстве радужную «пыль».
Каждый раз после очередного кризиса зоопарк перестраивался, расцветал, менялся и состав животных. Теперь на 16,37 га проживает почти 2200 особей 284 видов животных и птиц со всего света. Большинство из них редкие или охраняемые.
Слониха Преголя, родившаяся 12 октября 1970 года, сегодня «дама» почтенная, но за туалетом своим следит неукоснительно.
Медведи бродят по своим владениям или дремлют на горке, занятые собственными мыслями.
Сытые тигры млеют на солнышке, как и лев со своим прайдом, правда девочки – в одной стороне, а вожак – в другой, царю зверей негоже в общей куче валяться.
Копытных происходящее за пределами их поляны вообще мало интересует. Олени же с косулями полакомиться из рук гостей у ограды вовсе не прочь.
У пернатых свой мирок. В отличие от павлина, важно расхаживающего по всему зоопарку, ворон Яша с 1990-х занимает укромный уголок у птичника, считается говорящим, но удивлять перлами (кроме фразы «Ну и что?») публику не собирается.
Не очень жалуют посетителей и еноты. Высунув на мгновение носы и блеснув глазками-бусинками, они снова прячутся в своем обиталище.
Страусы, выбрав лучшие места в «партере», внимательно смотрят по сторонам, жирафы при виде бананов в руках посетителей вытягивают свои длинные шеи и пускают слюни. А когда детеныши приматов приближаются к стеклам из любопытства, родительский контроль срабатывает незамедлительно.
Калининградский зоопарк с момента создания прусского зоосада и до сего дня пережил многое, став прелестным уголком с реликтовой флорой и разнообразной фауной. Во все времена горожане ценили его и относились к нему с неизменной любовью. Он считается одним из 3-х старейших зоопарков страны (за Московским и Ленинградским) и относится к «историческим». Для всех он по-прежнему остается любимым местом досуга и отдыха и одной из самых привлекательных примечательностей города.
